Épicure, né en 341 av. J.-C. sur l’île de Samos et décédé en 270 av. J.-C. à Athènes, est l’un des philosophes grecs les plus influents de l’Antiquité. Fondateur de l’épicurisme, il a développé une vision de la vie axée sur la recherche du bonheur et de la tranquillité d’esprit. Contrairement à certaines interprétations modernes, Épicure ne prônait pas le plaisir à tout prix, mais plutôt la recherche d’un plaisir modéré et durable, basé sur la satisfaction des besoins essentiels et la réduction des désirs superflus.
Sa philosophie était centrée sur l’idée que le but ultime de la vie humaine est l’ataraxie, ou la tranquillité de l’âme, atteinte par la maîtrise des passions et la contemplation des plaisirs simples. Il enseignait également que la mort n’est pas à craindre, car elle signifie la fin de toute sensation et de tout désir.
Épicure a fondé son école philosophique, le Jardin d’Épicure, où il dispensait ses enseignements à ses disciples. Il a écrit de nombreux ouvrages, mais seuls quelques fragments de ses œuvres ont survécu jusqu’à nos jours. Ses idées ont eu une influence durable sur la philosophie occidentale, notamment sur les penseurs de l’époque romaine comme Lucrèce, ainsi que sur les philosophes de l’ère moderne, tels que John Locke et Jeremy Bentham.
L’héritage d’Épicure réside dans sa vision humaniste de la vie, mettant l’accent sur la recherche du bien-être personnel et le rejet des superstitions et des craintes irrationnelles. Sa philosophie a inspiré de nombreux mouvements et courants de pensée, contribuant à façonner notre compréhension moderne de ce qui constitue une vie bonne et épanouissante.
