GORGIAS (vers 480 av. J.-C.) est un philosophe grec.

Contemporain de Socrate, il apparaît dans plusieurs dialogues de Platon.

Gorgias fut l’élève de grands sophistes de l’époque, tels que Empédocle et Parménide. Il se rendit à Athènes, où il devint célèbre en tant qu’orateur et enseignant de rhétorique. Ses discours étaient caractérisés par leur style flamboyant et leur capacité à captiver et persuader son public.

Il était considéré comme l’un des meilleurs orateurs de son temps et était admiré pour sa capacité à manipuler le langage et les émotions. Ses thèmes de prédilection étaient l’éloge de la rhétorique et la négation de la possibilité de parvenir à une vérité absolue.

Gorgias était également connu pour sa théorie du langage, dans laquelle il soutenait que les mots et les discours étaient des constructions subjectives et qu’il était impossible d’atteindre une connaissance objective. Selon lui, le langage était un outil puissant pour influencer les autres, mais il était également malléable et pouvait être utilisé pour tromper.

Il écrivit plusieurs ouvrages, dont certains ont été perdus au fil du temps. Son œuvre la plus célèbre est « Éloge d’Hélène », dans lequel il justifiait la responsabilité d’Hélène de Troie dans la guerre de Troie en utilisant des techniques rhétoriques habiles.

La philosophie de Gorgias fut critiquée par certains, notamment par Platon, qui le considérait comme un sophiste manipulant les mots sans se soucier de la vérité. Platon lui consacra un dialogue, « Gorgias », dans lequel il présenta une réfutation de ses arguments.

Gorgias mourut vers 380 av. J.-C., laissant derrière lui un héritage controversé. Bien qu’il fût critiqué pour son relativisme et son utilisation de la rhétorique pour tromper, il joua un rôle important dans le développement de la philosophie et de la pensée critique.