(en latin Publius Vergilius Maro), dit « le Cygne de Mantoue », né vers le 15 octobre 70 av. J.-C. à Andes, dans l’actuelle Lombardie et mort le 21 septembre 19 av. J.-C. à Brindisi dans le Sud), est un poète latin contemporain de la fin de la République romaine et du début du règne de l’empereur Auguste.

Virgile étudia à Milan puis à Rome, où il se forma auprès des meilleurs maîtres de son époque. Il devint rapidement une figure éminente dans le cercle des intellectuels romains, fréquentant des personnalités telles que Maecenas et Horace.

Son premier recueil de poésie, « Les Bucoliques » publiées en 37 av. J.-C., montre son talent pour la poésie pastorale. Il y explore les thèmes de l’amour, de la nature et de la fuite du monde.

Virgile est surtout connu pour son épopée « l’Énéide », publiée en 19 av. J.-C., qui relate les aventures d’Énée, héros troyen, dans sa quête pour fonder Rome. Cette œuvre monumentale fut commandée par l’empereur Auguste pour glorifier l’histoire et la grandeur de Rome.

L’Énéide est reconnue pour son style épique, sa riche imagerie et ses personnages captivants. Elle exerça une influence considérable sur la littérature occidentale, inspirant des écrivains tels que Dante, Milton et bien d’autres.

Virgile mourut prématurément le 21 septembre 19 av. J.-C., à Brindes, en Italie. L’empereur Auguste ordonna que ses écrits soient publiés malgré les souhaits de Virgile, qui les aurait souhaité détruits.

L’œuvre de Virgile a continué à être étudiée et appréciée à travers les siècles, tant pour son esthétique que pour son message politique et moral. Il est considéré comme l’un des plus grands poètes de l’Antiquité et son influence sur la littérature occidentale est inestimable.