né le à Vouziers (Ardennes) et mort le à Paris, est un historien français.
Taine a étudié à l’École normale supérieure à Paris, où il a été influencé par les idées de Victor Cousin et Auguste Comte. Il a également été influencé par les travaux de Charles Darwin sur l’évolution et la biologie.
Son œuvre majeure, « La Philosophie de l’art », publiée en 1865, explore les fondements biologiques et psychologiques de la création artistique. Il y propose une théorie selon laquelle l’art est le produit de l’influence de l’environnement et de la race sur les individus.
Taine s’est également consacré à l’écriture d’ouvrages historiques, tels que « Les Origines de la France contemporaine », une série de quatre volumes publiés entre 1875 et 1893. Il y examine les forces politiques, sociales et intellectuelles qui ont façonné la France moderne.
En tant que professeur à la Sorbonne, Taine a eu une influence significative sur de nombreux étudiants, dont le célèbre écrivain Émile Zola. Il a également été membre de l’Académie française et a été élu sénateur en 1876.
Taine était connu pour son approche scientifique de l’étude de l’histoire, cherchant à appliquer les méthodes des sciences naturelles à l’analyse des phénomènes sociaux et culturels.
Il est décédé le 5 mars 1893 à Paris, laissant derrière lui une œuvre vaste et influente. Bien que certaines de ses idées aient été critiquées et remises en question, Taine est reconnu comme l’un des penseurs les plus importants du XIXe siècle et son héritage perdure dans le champ de l’histoire, de la philosophie et de la sociologie.
Deux premiers livres des Origines de la France contemporaine, traitant de l’ancien régime, de ses mœurs, de ses lois, de son esprit.