(vers 342 av. J.-C. – 270) est un philosophe grec.
Jeune, Épicure étudia la philosophie à Athènes, où il fut exposé aux idées de Platon et d’Aristote. Cependant, il se sentait insatisfait des enseignements dogmatiques et se tourna vers une approche plus pragmatique de la philosophie. Il chercha à comprendre le fonctionnement de l’univers et comment mener une vie épanouissante.
Épicure développa sa propre philosophie, connue sous le nom d’épicurisme, qui affirmait que le bonheur était le but ultime de la vie humaine. Selon lui, le bonheur pouvait être atteint en recherchant le plaisir modéré et l’absence de douleur, tant sur le plan physique que mental.
Il préconisait une vie simple et une modération dans les désirs. Pour lui, la recherche du plaisir immédiat et excessif pouvait conduire à des souffrances futures. Il mettait également l’accent sur l’amitié, la sagesse et la contemplation comme moyens d’atteindre la tranquillité d’esprit.
La caricature de l’épicurien jouisseur commença par la confusion entre l’épicurisme et l’hédonisme d’Aristippe de Cyrène, plus connu sous le nom de cyrénaïsme, puis se répandit par le biais de la polémique philosophique et, plus tard, de la pensée des Pères de l’Église, qui rejetaient le matérialisme de cette philosophie.
Épicure écrivit de nombreux ouvrages, dont ses lettres et son célèbre traité « De la nature ». Il ne nous reste cependant que trois lettres et quelques aphorismes. Ses écrits ont influencé de nombreux penseurs à travers les siècles, et ses idées continuent d’être étudiées et discutées de nos jours.
Bien qu’Epicure ait été critiqué et mal compris par certains de ses contemporains, son héritage est indéniable. Son approche de la philosophie a permis de réfléchir sur des sujets tels que la recherche du bonheur, la notion de plaisir et la modération des désirs.
Épicure mourut en 270 av. J.-C., mais ses idées continuent de susciter l’intérêt et l’admiration des personnes qui cherchent à vivre une vie équilibrée, basée sur la recherche du bonheur et la poursuite de la sagesse.
La lettre à Ménécée d’Epicure est un texte éthique qui exhorte à la recherche du bonheur et à l’atteinte de l’ataraxie, la tranquillité de l’âme. Epicure y encourage la pratique de la modération, la satisfaction des besoins naturels et la minimisation des désirs superflus. Il propose ainsi une philosophie axée sur la recherche du plaisir modéré et la quête de la sérénité intérieure.